La SMAF, des lettres pour dire la méthode

The SMAF, the acronym in words

(please scroll for french version)

Sense-making

A common work requires sharing a certain consensus. The Sense-making phenomenon, inspired by the works of Karl Weick and theories of the artificial, consists in the construction of a set of understandings and meanings consecutive to the action. Co-produced by the actors, this ensemble is part of a given framework, which itself results from an interaction with the environment. The representations, the languages, the processes, the connections, and more generally the operations in organization which translate this manufacture of a common sense become a raw material for an artist concerned. For the SMAF, all activity generates thus its culture and its narrative , produces a bundle of meanings that tend to become an established truth. Social rites then confirm the dominant mythology. Describing this fabrication at work in common work opens the possibility of increasing the awareness of the people involved in this process. By shifting the stakes and relieving economic or socio-technical constraints, the detour through art can renew the readings of collective identity and individual situations.

Metaphoric

A common work bears witness to a shared culture and therefore an intelligible language beyond the position of the author. The metaphor, as a structure of a discourse, functions as a representation beyond the expressive and especially encompasses a multitude of possible meanings, links and interpretations. Poets have always made use of it, but also managers and scientists who, when they have to express a concept that is abstract in nature, use it in an accessible and sensitive form. The difference between the representation of a reality by the metaphor and the facts duly inventoried and analyzed also makes it possible to highlight certain paradoxes or contradictions inherent in certain situations. For example, talking about an anthill or hive does not qualify an organization for work in the same way. To speak of a king, his court and his barons inevitably leads to a judgment of value on a system in place within a general management of a company. The rhizome or the fold, figures used by Deleuze to express the complexity of a networked thought or paradoxes contextualized to infinity, come to facilitate the access if not the comprehension. By means of metaphors, in particular the painters and sculptors, but also drama writers and filmmakers, artists condense meaning with a great economy of means while maintaining a work open to interpretation. The metaphor is a bridge of meanings projected onto reality, an idea become an operative image. Of what is an organized activity the metaphor? And why ?

Artifact

The term artifact is in itself rich in its ambiguities. Artefact designates indeed a defect inherent to the hazards of the process of capture or treatment of a situation in particular by means of the digital or more largely an objective production, made by the man, considered then as subject. In an organization, the SMAF actually studies artifacts such as products and all objects that have contributed to their production: reports, notes, invoices, procedures and all concrete evidence of the craft activity. But the SMAF also notes the shortcomings, the contradictions, the undesirable effects or the unforeseen events which punctuate the production of the organization. Beyond the necessary census of these artefacts and their analysis, the formalization by a metaphor and the production of a common work becomes a new artefact, both creative and concrete production of the firm. Etymologically, the very process of the SMAF results from a composition between art and facts, between invention and knowledge, between individuals and communities. By extension, the SMAF is a social, economic and technical artefact.

Firm

The firm usually designates a legal entity that can enter into transactions. From there, the term covers all kinds of social, legal and fiscal bodies. A firm defines its perimeter by defining what it does as opposed to what it does. It can employ people to perform routine tasks and own assets to carry out its products or services. A firm is then at least the structure that carries projects without ever employing staff and holding other capital than its brand. In contrast, the major global groups, with hundreds of thousands of employees and tens of billions of euros in assets, represent the contemporary transnational powers. The appearance of the term "firma", which means signature, dates from the Italian Renaissance and describes two phenomena: the development of the bill of exchange through the constitution of banking networks and the claim by the artist of the intellectual property of his work. Today, thanks to globalized networks and the commodification of the commons, the expansion of the firm's domain is considered potentially infinite.

Co-building and taking along the creation of innovative activity

Resolutely turned towards the "doing", the SMAF accompanies its customers from the expression of the needs to the concrete realization of the innovation or the desired change. She develops an art-inspired approach to detect, develop and enhance the human and material assets of the organization and its environment.  For example, based on an in-depth stakeholder survey and the sharing of dynamic stakeholder mapping, the SMAF proposes an intervention consisting in carrying out a common work in the form of a temporary and share the criticism. This creation of real or fictitious assets by the actors themselves makes it possible to redefine the notion of value within the company or the organization and to confer on it an own aesthetic. It enriches the intangible capital of the client company and the SMAF's experience capital. This common work then plays the role of demonstrating the realities and potentialities of the entrepreneurial organization as a knowledge generating system, skills integrator and talent developer.  The co-production of the work federates individual identities through the realization of a shared project and claimed by the very actors of the organization. This tangible proof is then evaluated and attests to a success of the process. It can then become the medium of a relevant communication.

La SMAF, l'acronyme explicité

Sense-making
Une œuvre commune requiert de partager un certain consensus. Le phénomène dit du Sense-making, inspiré des travaux de Karl Weick et des théories de l’artificiel, consiste en la construction d’un ensemble de compréhensions et de significations consécutif à l’action. Coproduit par les acteurs, cet ensemble s’inscrit dans un cadre donné, qui lui-même résulte d’une interaction avec l’environnement. Les représentations, les langages, les processus, les connexions, et plus généralement les fonctionnements en organisation qui traduisent cette fabrication d’un sens commun deviennent une matière première pour un artiste concerné.
Pour la SMAF, toute activité génère ainsi sa culture et son récit, produit un faisceau de significations qui tendent à devenir une vérité établie. Les rites sociaux confirment alors la mythologie dominante. Décrire cette fabrication à l’œuvre dans le travail commun ouvre la possibilité d’augmenter la conscience des personnes engagées dans ce processus. Par un déplacement des enjeux et un soulagement des contraintes économiques ou sociotechniques, le détour par l’art permet de renouveler les lectures de l’identité collective et des situations individuelles.
 
Metaphoric
Une œuvre commune témoigne d’une culture partagée et de ce fait un langage intelligible au delà de la position de l’auteur. La métaphore, en tant que structure d’un discours, fonctionne comme une représentation au delà du dicible et surtout englobe une multitude de significations, de liens et d’interprétations possibles. Les poètes en font depuis toujours usage mais aussi les managers et scientifiques, qui, lorsqu’ils doivent exprimer un concept par nature abstrait, y ont recours sous une forme accessible et sensible. L’écart de la représentation d’une réalité par la métaphore aux faits dument répertoriés et analysés permet également de souligner certains paradoxes ou contradictions inhérentes à certaines situations. Par exemple, parler d’une fourmilière ou d’une ruche ne qualifie pas une organisation du travail de la même manière. Parler d’un roi, de sa cour et de ses barons induit inévitablement un jugement de valeur sur un système en place au sein d’une direction générale d’entreprise. Le rhizome ou encore le pli, figures usitées par Deleuze pour exprimer la complexité d’une pensée en réseau ou en paradoxes contextualisés à l’infini, viennent en faciliter l’accès sinon la compréhension.
Au moyen de métaphores, en particulier les peintres et les sculpteurs, mais aussi les auteurs dramatiques et les cinéastes, les artistes condensent le sens avec une grande économie de moyens tout en maintenant une œuvre ouverte à l’interprétation. La métaphore est un pont de significations projeté sur la réalité, une idée devenue image opérante.
Alors de quoi une activité organisée est-elle la métaphore ? Et pourquoi ?

Artefact
Le terme artefact est en lui même riche de ses ambiguïtés. Artefact désigne en effet un défaut inhérent aux aléas du processus de captation ou de traitement d’une situation en particulier par le biais du numérique ou bien plus largement une production objective, fabriquée par l’homme, considéré alors comme sujet. Dans une organisation, la SMAF étudie effectivement les artefacts tels que les produits et tous les objets ayant concouru à leur production : rapports, notes, factures, procédures et tous témoignages concrets de l’activité ouvrée. Mais la SMAF relève aussi les défauts, les contradictions, les effets indésirables ou les imprévus qui ponctuent la production de l’organisation.
Au delà du nécessaire recensement de ces artefacts et de leur analyse, la formalisation par une métaphore et la production d’une œuvre commune devient un nouvel artefact, à la fois production créative et concrète de la firme. Etymologiquement, le processus même de la SMAF résulte d’une composition entre art et faits, entre invention et connaissance, entre individus et collectivités. Par extension, la SMAF constitue un artefact social, économique et technique.
 
Firm
La firme désigne usuellement une personne morale qui peut engager des transactions. De là, le terme recouvre toutes sortes de corps sociaux, juridiques et fiscaux. Une firme délimite son périmètre par la définition de ce qu’elle fait par opposition à ce qu’elle fait faire. Elle peut employer des personnes pour accomplir des tâches routinières et posséder des actifs pour réaliser ses produits ou ses services. Une firme est alors a minima la structure qui porte des projets sans jamais employer de personnel et détenir d’autre capital que sa marque. A l’opposé, les grands groupes mondiaux, forts de centaines de milliers d’employés et riches de dizaines de milliards d’euros d’actifs représentent les puissances transnationales contemporaines. L’apparition du terme « firma », qui veut dire signature, date de la Renaissance italienne et décrit deux phénomènes : le développement de la lettre de change au travers de la constitution de réseaux bancaires et la revendication par l’artiste de la propriété intellectuelle de son œuvre. Aujourd’hui, grâce aux réseaux globalisés et à la marchandisation des biens communs, l’expansion du domaine de la firme est considérée comme potentiellement infinie.

Co-construire et accompagner la création d'activité innovante

Résolument tournée vers le « faire », la SMAF accompagne ses clients de l’expression des besoins à la réalisation concrète de l’innovation ou du changement souhaité. Elle développe une approche inspirée de l’art pour détecter, développer et valoriser les actifs humains et matériels de l’organisation et de son environnement.

Par exemple, à partir d’une enquête approfondie auprès des parties prenantes et du partage d’une cartographie d’acteurs dynamique, La SMAF propose une intervention qui consiste à réaliser une œuvre commune sous forme d’entreprise temporaire située, à l’exposer et en partager la critique. Cette création d’actifs réels ou fictifs par les acteurs eux-mêmes permet de redéfinir la notion de valeur au sein de l’entreprise ou de l’organisation et à lui conférer une esthétique propre. Elle enrichit de ce fait le capital immatériel de l’entreprise cliente et le capital d’expérience de la SMAF. Cette œuvre commune joue alors le rôle de démonstrateur des réalités et des potentialités de l’organisation entrepreneuriale comme système générateur de connaissances, intégrateur de compétences et développeur de talents.

La co-production de l’œuvre permet de fédérer les identités individuelles au travers de la réalisation d’un projet partagé et revendiqué par les acteurs mêmes de l’organisation. Cette preuve tangible est ensuite évaluée et atteste d’un aboutissement de la démarche. Elle peut alors devenir le support d’une communication pertinente.